Cadê Downtown??????

Já sabem que não vi downtown quando passei por lá da primeira vez. Depois à noite decidi ir ver o que havia para ver e depois de seguir uma série de ruas encontrei uma zona de prédios altos mas sem qualquer loja (literalmente ZERO lojas) e com 1 ou 2 pessoas na rua (ou sem, ninguem)... ainda dei uma voltas mas a certa altura vi um sitio com varios carros lá parados e 5 a 10 pessoas na rua por isso parei o carro e decidi começar a caminhar para ver se encontrava "downtown"... e nem encontrei nenhum McDonalds mas vi 2 ou 3 lojas (literalmente 2 ou 3). Claro que aproveitei para tirar fotos (apesar de ter a sensação que estava alguma coisa errada):







Era assombroso andar na rua sem ver ninguem (nem a policia).

Quando voltei para o hotel for ver no PC deles os mapas e os guias e de facto estive MESMO no centro... fiquei perplexo. Então na manha seguinte voltei para lá mas procurei umas zonas differentes e encontrei mais pessoas e lojas mas ainda foi decepcionante. O que posso dizer é que à altura da rua só se encontravam entradas para garagens... aqui está uma foto de noite e outra de dia:



E, sim, a foto de dia era de uma garagem e não de um stand de automoveis. Em tempos aquilo foi uma loja mas decidiram que agora tinha mais valor como garagem... Agora quando se fala da baixa de uma cidade falamos de uma zona central onde se concentra escritórios (com serviços de maior valor acrescentado) e comércio (tenho uma definição mais rigorosa que aprendi com o Baleiras, mas esta chega)... e encontrei os escritórios mas não encontrei as lojas, em particular quase não encontrei restaurantes e cafés... e não lembro de mais de um banco (balcão de atendimento) e não lembro de nenhum multibanco...

Então caminhei e caminhei e tirei fotos mas a cidade nem é assim tão grande, dá para caminhar de um lado ao outro num instante e nem tem tantos prédios giros como Chicago por isso se forem a ver as fotos vão ver que usei e abusei de liberdade artistica e tirei fotos repetidas dos mesmos prédios mas de angulos differentes.

No entanto antes de passar às fotos dos prédios... encontrei o que procurava. Novamente as ruas não tinham assim muita gente (às 11 da manha numa sexta sem feriado) por isso novamente estranhei o que se passava e comecei a ver varias pessoas entrarem para uma entrada subterrânea e como a cidade não tem metro subterrâneo decidi ir ver o que era... e... ENCONTREI DOWNTOWN!!! A evolução desta cidade levou a que os donos dos prédios começassem a vender o espaço na cave para as lojas e depois começaram a construir tuneis entre os prédios e neste momento há uma rede bastante extensa por debaixo da cidade onde vais encontrar os restaurantes/cafes/lojas/bancos/etc. Não vou dizer que havia muitas lojas, mas havia muito mais do que havia à superficie (e havia pessoa!!!). Então o que acontece é que as pessoas entram com o carro nos parques de estacionamento, localizados no 1º e 2º piso, vão trabalhar nos prédios e depois descem à cave para irem almoçar (sem porem os pés na rua). Compreendo, é Texas, provavelmente fica demasiado quente no verão, em especial para os gajos que pesam 300kg, por isso a evolução levou a que as lojas nas caves roubassem os clientes todos da superficie. Lembro de falar com uma pessoa de Wisconsin (ou Minnesota) que disse que lá havia pontes a ligar todos os prédios no segundo piso (para as pessoas não terem de saír para a rua onde está -40ºC) e que por inerência as lojas todas localizavam-se no segundo piso. Agora não tirei muitas fotos (são tuneis, ponto) mas dei conta de uma coisa gira. Na ligação de um tunel ou outro o estilo e as cores alteram-se (provavelmente devido aos donos dos prédios, e logo dos tuneis). Reparem no chão e nas cores usadas:




Foi interessante mas confesso que downtown Houston não tem muita coisa para turistas. Vamos lá às fotos que se tiram à superficie:


































Agora para acabar só há mais dois pormenores de downtown... os chatos:


Yep, hare krishnas e, sim, eles estão sempre a cantar "hare krishna, hare krishna, hare krishna,..." nos primeiros 5 min é engraçado mas depois só aptece fazer como no jogo GTA e pegar num carro e passa-los a ferro (agora já percebo porque eles valiam mais pontos e porque havia um bonus de 10.000 se liquidasse os gajos todos de uma vez).

O outro pormenor, o comboio:



O comboio era moderno mas para manter a ideia western eles deram-lhe um apito como dos comboios a vapor, tipo o 4º deste clip:

O inicio

Ainda me falta tratar muitas fotos mas posso já deixar cá alguma coisa. Vamos começar pelo inicio, depois de alugar ponho-me a caminho do hotel numa viagem que o Google maps diz demorar quase 1 hora... e chego lá em 30min sem violar os limites de velocidade (ou melhor, sem violar em muito os limites de velocidade... a sério).

Claro que a primeira coisa em que reparas no percurso é no skyline:


Mas "estranhamente" (pelo menos naquela altura) passei pelo meio de downtown e não dei conta de nada... uma outra história. No entanto é preciso apreciar a arquitectura desta autoestrada:


Outra coisa gira que vi pelo caminho era as "placas" com o nome das ruas na zona à volta do meu hotel:


É giro não é?

O hotel em si não tinha todas os extras que eu achava que ia ter para o numero de estrelas que anunciava mas é de longe o hotel com mais caracter e estilo em que já tive (na minha opinião o estilo relaxado que vi aqui bate luxo e ostentação qualquer dia, mas isso é apenas a minha opinião e ainda acho que lhe falta os extras):





O quarto pode ser um tanto pequeno e não tinha vista nenhuma mas era perfeito para relaxar (e, já agora, a casa de banho tambem era muito gira).

Agora se forem para Houston a minha opinião é que devem alugar um carro e devem procurar um hotel próximo da Galleria (esqueçam "downtown"... se o conseguirem encontrar). Tambem havia uma zona ao pé dos museus que parecia interessante mas esta zona da Galleria é bastante simpática e tinha todas as amenidades que um visitante quer quando anda a passear (lojas, restaurantes e lojas de conveniência abertas 24H para comprar-mos snacks e bebidas). Dei conta que não tenho muitas fotos das redondezas mas ainda tenho algumas:




Ainda há fotos de uma fonte/cascata e de um predio que se destacava mas deixo isso para outro dia.

Agora eu sei o que voces querem perguntar: "O que é a Galleria?". Bem a Galleria...


... é um centro comercial... grande... bastante grande (e só não digo ENORME porque acho que os outlets de Guerney Mills são maiores mas confesso que não entrei na maior parte das lojas por isso aquilo se calhar era ainda maior do que eu penso). A melhor maneira de definir aquilo é que ocupava pelo menos 2.5 quarteirões americanos. Tambem posso apontar é o unico sitio onde encontrei uma loja De Beers (a sério, havia lá uma loja De Beers). Mas no fim isto não é mais que um centro comercial e eu apenas estava de visita por isso dei uma volta rapida:


E encontrei isto:




Já tou a ver onde é que o novo CC de Viseu tirou a ideia de ter um ring de gelo aberto... mas este não só é um ring que vale a pena ter como tem o gelo em condições (os arquitectos em PT ainda tem muito a aprender).

Confesso que não passei aqui muito tempo mas era o sitio ideal para passar 1 ou 2 horas e para arranjar uma refeição rapida porque era mesmo ao lado do hotel.

Houston we have a problem

Na semana passada decidi passar por Texas e fazer uma visita.




Por isso devo passar por aqui um dia e colocar algumas fotos (disseram-me que o meu blog não presta por não ter fotos... incidentalmente devia ir ver se o meu duplo anda a ter muitas aventuras em Chicago). Agora o problema é escolher, tenho 1.5 GB de photos.

Historia Gira

Vale a pena ler, mesmo se for só ficção para tecer uma história parecida com a do Keyser Soza:

The World's Biggest Diamond Heist

Champions of the universe

Bem já viram todos aqueles desportos americanos em que eles proclamam que são campeões mundiais quando só contemplam equipas deste país... bem nós ganhamos os jogos de futebol aqui da universidade (mesmo contra os putos) por isso usando a lógica americana devemos ser os campeões universais. Mas admito que sinto mal com o jogo de hoje porque a partir do momento em que alguem acertou na minha perna eu não deixei mais ninguem passar pelo meu lado da defesa (literalmente) e toda a gente sabe que isso implica que fui um pouco "duro" com eles... e eram apenas putos de 18-19 anos (e um terço do meu peso).

Irregularidades

Até este ano, Fevereiro tem sido o pior mês do inverno (por uma LARGA margem). Este ano cheguei a jogar a bola na rua de t-shirt dado que estava tempo de primavera... e durante quase o mês todo o tempo esteve relativamente bom (OK, ainda houve frio e neve mas nada parecido com um inverno tipico de Chicago). Agora hoje... Março, acordei, olho pelo janela, e esta a nevar bastante forte e ao abrir a janela esta frio... é de facto irregular.

Já agora, voces vão perguntar, porque raio é que abres a janela no inverno... bem uma coincidência que há entre Chicago e PT é que abro a janela para arrefecer a casa... em PT é no verão... em Chicago é no inverno (o aquecimento da minha casa mantem uma temperatura estavel de 30ºC, no opção mais fraca).

Happy Valentines Day

Hoje ao voltar de um jogo de futebol, tive uma surpresa interessante. Subi no elevador com uma menina de 7-8 anos e ao saír do elevador tradicionalmente diz-se "have a good one" ou "ciao" ou "have fun" ou uma porcaria qualquer do genero. Mas quando eu saí e disse isso a menina virou-se para mim e disse "happy valentines day"... eu fiquei muito supreendido mas depois de parar e olhar dei um sorriso enorme como se ela tivesse dito a melhor coisa do mundo (para a alegrar, espero eu). Coisa estranha.

Quando vês a historia do dia de são valentim apanham-se histórias de que é um dia que celebra a morte de um santo ou de um padre que realizava casamentos cladestinos (o são valentim) ou é um dia onde tradicionalmente as pessoas tiravam nomes de um chapeu ao calhas e essa pessoa tinha de ser o "parceiro com plenas obrigações" durante um ano. Depois procura-se a história do cupido e vê-se que se trata de um assassino contratado pelos deuses e num dos "trabalhos" decidiu "aproveitar-se" do alvo e depois quando se fartou dela deixou-a sem nada. Depois as empresas decidiram aproveitar-se destes dias para inventar uma desculpa para as pessoas oferecerem prendas. Então é fácil perceber o que é essa história toda de são valentim. Mas agora ouvir uma menina aleatoria dizer "happy valentines day"... não sei o que hei de dizer sobre este dia agora.

Coitado do bichinho

Hoje estava a caminhar no supermercado ao pé da zona do peixe e no meio da azafama e conversas cruzadas ouvi um gajo a dizer:

- Não te esqueças de por buracos na caixa!!

Não é a coisa mais habitual que se possa ouvir por isso olhei para lá e vi um empregado a fechar uma lagosta ou um caranguejo (vivo) numa caixa com um cliente ao lado dele com uma neurose de como o empregado deve condicionar o bicho. Então vamos lá ver... o gajo está preocupado com o bem estar de um bicho que ele vai atirar para dentro de uma panela de agua a ferver uns minutos a seguir... (e a caixa tinha ar mais que suficiente para não justificar a preocupação dele)

Testes

Uma coisa que tenho estado a adiar era levar o meu carro à inspecção. Já sabem com é a história em PT, vai-se para lá a "determinadas" horas e depois espera-se um "bocado" de tempo e não tenho tido tempo para essas coisas. Mas hoje achei que era melhor tratar disso porque daqui a umas semanas poderei ter coisas a mais para fazer e tambem a inspecção era só uma inspecção da qualidade de exaustão do motor.

Bem lá vou eu com papers para ler enquanto tenho de preencher coisas, pagar e esperar e etc... Chego lá, não tenho que preencher formulários, optimo. Ponho-me na fila e espero 2:24 minutos, tenho comprovativo. o teste demora 69 segundos, excellente. E depois nem tive que pagar nada.

Se ao menos as coisas em PT corressem assim tão bem.

Doh!

Isto é o que o Homer Simpson diz sempre que faz uma asneira... mas tambem é o nome de um aluno meu.

Tambem tenho um aluno que quando se mete o nome dele no google scholar aparecem dezenas de papers escritos por ele... todos com entre 150 a 400 citações... e todos com titulos do genero "Modelos de previsão da degradação de mesões" e "degradação semileptonica de baryons e mesons em estados finais charmed e uncharmed"... mas tambem ele trabalhou no CERN durante muitos anos e depois foi para o Fermi durante mais alguns anos.